Por José A. Barrera - revistaeyn.com
Tras más de un siglo de su creación la marca RadioShack toma nuevos aires en su mercado de origen: Estados Unidos.
La cadena regresa ahora de la mano del salvadoreño Grupo Unicomer, que adquirió los derechos de la franquicia en mayo de 2023.
“¡Hola Estados Unidos! RadioShack regresa y estamos muy emocionados de volvernos a encontrar. Definitivamente esto es solo el comienzo de un gran capítulo para nuestra marca, del cual estamos seguros que tú formarás parte”, destaca una publicación (en inglés y español) en el perfil Grupo Unicomer en la red social LinkedIn.
“Anunciamos nuestra expansión en Estados Unidos bajo la icónica marca RadioShack”, destaca otro de los posts donde refuerza el compromiso de crecer en el competitivo segmento de tecnología de consumo en el mercado más grande del mundo.
El Grupo Unicomer anunció el año pasado que adquirió activos de propiedad intelectual y dominios de RadioShack a través de su afiliada Global Franchising Corporation (GFC), acuerdo que le dio el acceso a una operación que abarca 70 países, incluyendo Estados Unidos, Canadá, Europa y China.
La empresa destacó esta semana en un comunicado que los clientes en Estados Unidos podrán acceder al amplio portafolio de productos que ofrece la marca de su página web www.radioshack.com y de los marketplaces de Amazon y Walmart.
“Esta expansión representa un paso significativo en nuestra misión de facilitar la tecnología a nuestros clientes, ofreciendo productos tecnológicos confiables y de alta calidad en categorías como accesorios para celular, TV, productos de gaming, para viajes, oficina y el hogar que faciliten sus vidas”, agrega la fuente.
RENACIMIENTO DE UNA MARCA
RadioShack inició operaciones en 1921, en Estados Unidos, como una tienda especializada en la venta de radios y de distribución por correo que con el tiempo evolucionó a la especialización de productos de tecnología e consumo.
En las décadas de 1970, 1980 y 1990 la cadena -fundada por Theodore y Milton Deutschmannm- tuvo un fuerte apogeo y se consolidó en el sector.
En 2015, la empresa -sacudida por una fuerte competencia y un tardío ingreso al ecommerce- finalmente se declaró en bancarrota, esto tras dos años de registrar pérdidas y de un descalabro del valor de sus acciones de más del 90 %, cuando se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Bancarrotas de Estados Unidos.
UNICOMER Y RADIOSHACK, UNA RELACIÓN DE LARGA DATA
Mientras el negocio en Estados Unidos estaba a la baja, la marca florecía en mercados como el latinoamericano.
Grupo Unicomer, con base en El Salvador, adquirió la franquicia RadioShack en enero de 1998 para el territorio salvadoreño, con la visión de expandirla en Latinoamérica.
En 2015, la compañía anunció que adquirió las marcas, propiedad intelectual y contratos de franquiciatarios existentes para toda Centroamérica, Suramérica y el Caribe.
Un comunicado de la empresa salvadoreña sostiene que esto "le permitió continuar consolidando e impulsando la innovación tecnológica en todas las regiones" y en uno de los propietarios independientes de una de las franquicias más grandes del mundo.
La fuente agrega que la nueva oferta de productos se complementa con una operación logística mejorada.
“Hemos establecido un centro de distribución certificado en Atlanta, dedicado a gestionar las entregas del e-commerce y marketplaces, garantizando una entrega rápida y confiable”, añade Grupo Unicomer.
Mario Simán, CEO de Grupo Unicomer, dijo en mayo de 2024 al periódico costarricense La Nación que la incursión al mercado estadounidense es la prioridad de la empresa. “Estados Unidos es un mercado muy grande y lo dividimos por regiones. Tenemos bastante en la mesa con ellos”, apuntó.
Simán destacó que buscan atacar el segmento del retail por varias vías y surtir a los más de 300 distribuidores que hay en la plaza actualmente. "El enfoque a corto plazo, para Estados Unidos, se basa en el prestigio de la marca", añadió y mencionó que estudios de mercado indican que los estadounidenses estarían dispuestos a pagar hasta un 30 % más por los productos de la marca contra los de sus competidores.
UNA NUEVA ERA PARA RADIOSHACK EN ESTADOS UNIDOS
Unicomer destacó que para dar su paso en Estados Unidos ha sido fundamental el crecimiento y posicionamiento de la marca RadioShack en Centroamérica, el Caribe y Suramérica.
“Desde que asumimos la operación de la marca en 2015, hemos adoptado estrategias innovadoras y un enfoque centrado en el cliente, lo que ha permitido a RadioShack expandirse y consolidarse en más de 21 países de nuestras regiones”, dice un comunicado de Unicomer publicado el 12 de agosto.
Añade que bajo la administración del grupo, la marca RadioShack ha crecido a más de 241 puntos de venta y se ha convertido en un nombre confiable en la industria, con más de 1,9 millones de unidades vendidas al año.
LAS MARCAS DE GRUPO UNICOMER
Unicomer es propietario de cadenas de tiendas enfocadas en electrodomésticos, artículos para el hogar, electrónica de consumo, óptica y otros segmentos.
Varias de sus marcas, como La Curacao, Gollo y Radioshack, figuran en el estudio Top of Mind de Kantar MERCAPLAN para Estrategia & Negocios.
Su portafolio es amplio y cuenta con cadenas bien afianzadas como Almacenes TROPIGAS, Courts, Lucky Dollar, artefacta, Baratodo, Ashley e innovaciones como la plataforma Easy Mobile Money Access (EMMA), lanzada en 2019 con operaciones en Costa Rica, Trinidad, Ecuador y Trinidad y Tobago.
